บริกรดิจิตอลจะรับออเดอร์คุณเอง

เขียนโดย สเปนเซอร์ อี อันเต้, บิสสิเนสวีค นิวยอร์ก   

โต๊ะอาหารแบบทัชสกรีนพร้อมเมนูอินเตอร์แอ็กทีฟกำลังเกิดขึ้นในร้านอาหารและบาร์ใกล้บ้านคุณ

เดวิด ร็อคเวล ดีไซเนอร์ผู้อ่อนน้อมของเครือโรงแรมฮิป ดับเบิลยู โฮเทล เดินทอดน่องไปทั่วร้านอะดอร์ อัลเลน ดูเคสส์ในโรงแรมทันสมัยเซนท์ รีจิส โฮเทล เขาหยุดและมุ่งความสนใจไปที่สิ่งที่เป็นศูนย์กลางของร้านอะดอร์แห่งนี้ นั่นคือ บาร์ไวน์ซึ่งด้านบนเป็นจอระบบสัมผัสคล้ายกับจอไอโฟนขนาดยักษ์
 
แขกผู้เข้าใช้บริการสามารถใช้นิ้วจิ้มสั่งและเลือกข้อมูลไวน์ที่มีจำหน่ายในร้าน แล้วบริกรจะมารินไวน์ที่สั่งให้ที่โต๊ะ “เราพยายามทำให้ไวน์เป็นสิ่งที่เข้าถึงได้ง่าย แต่ก็ไม่ได้ลดระดับของไวน์ลงมา” ร็อคเวลกล่าว
 
โธมัส คอมเบสคอท ผู้อำนวยการด้านไวน์ของร้านอะดอร์ ไล้มือบนผิวเรียบลื่นที่ปูด้วยหนังแกะของบาร์นี้ เขาแตะด้านบนของบาร์ เมนูดิจิตอลจึงปรากฏขึ้น มีรายการให้เลือกทั้งแบบตามลักษณะแก้ว ไวน์แดง ไวน์ขนาด 1.5 ลิตร บาร์อาหาร และอื่นๆ ผมลองกดเลือกที่ไวน์แดง รายชื่อประเทศต่างๆ ปรากฏขึ้นมาให้เลือก ผมเลือกสเปน แล้วรายชื่อแต่ละภูมิภาคก็ปรากฏขึ้น ด้านล่างแต่ละภูมิภาคจะมีรายชื่อไวน์ที่คัดสรรไว้ปรากฏอยู่ เมื่อผมเลื่อนเมนูลงมาเรื่อยๆ ก็ได้พบภาพกราฟฟิกแสดงรายละเอียดเกี่ยวกับผู้ผลิตและองุ่นที่ใช้ พร้อมโน้ตบอกรสชาติไวน์ซึ่งเขียนไว้เป็นลวดลายกุหลาบ
 
เทคโนโลยีนี้ถือเป็นตัวอย่างของเทรนด์ใหม่ที่เรียกกันว่า “ยูบิควิตัส คอมพิวติง” หรือการเปลี่ยนการใช้คอมพิวเตอร์ จากที่เคยใช้คอมพิวเตอร์พีซีเครื่องเดียวไปสู่การใช้คอมพิวเตอร์ในสถานที่พบปะทางสังคมที่แหวกแนวมากขึ้น เทคโนโลยีดังกล่าวช่วยให้ผู้คนสามารถควบคุมคอมพิวเตอร์ร่วมกันได้คราวละหลายคนโดยไม่ต้องใช้เม้าส์หรือแป้นพิมพ์ ร้านอาหารตั้งแต่ระดับไฮ-เอ็นด์อย่างร้านอะดอร์ไปจนถึงร้านแฟรนไชส์อย่างร้านยูวิงค์ คาเฟ่ (ซึ่งเพิ่งเปิดสาขาล่าสุดในซิลิคอนแวลลีย์ไปเมื่อต้นปีที่ผ่านมา) ของโนแลน บุชเนล ผู้ก่อตั้งบริษัท อาทาริก็เริ่มรับเทคโนโลยีดังกล่าวมาใช้กันมากขึ้นเช่นกัน
           
จริงอยู่ที่เคยมีการใช้คอมพิวเตอร์แบบทัชสกรีนมาก่อนหน้านี้แล้วกับเครื่องมืออย่างตู้เอทีเอ็ม แต่ระบบที่อาศัยโปรเจ็คเตอร์เป็นพื้นฐานแบบนี้ช่วยให้ได้รายละเอียดมากขึ้น ทั้งด้านภาพกราฟฟิกและการแบ่งประเภทต่างๆ ซึ่งไม่เหมือนการปฏิสัมพันธ์แบบถามคำตอบคำอย่างที่ผ่านมา แต่ก็มีนักวิจารณ์บางคนไม่ยอมรับโต๊ะแบบทัชสกรีนนี้ด้วยเหตุผลว่าเป็นของฟุ่มเฟือยราคาแพง อย่างระบบของร้านอะดอร์ก็มีต้นทุนสูงถึง 250,000 เหรียญ แต่บริษัทใหญ่ๆ อย่างไมโครซอฟท์หวังว่าจะทำให้ระบบนี้กลายเป็นระบบที่ถูกนำมาใช้งานกันในวงกว้างมากขึ้น ช่วงปลายปีนี้ ไมโครซอฟท์วางแผนที่จะเปิดตัวเทคโนโลยีจับการเคลื่อนไหวแบบเดียวกันนี้สำหรับโต๊ะอาหารโดยใช้ชื่อว่า “เซอร์เฟซ” ในบ่อนคาสิโนของโรงแรมฮาร์ราห์และโรงแรมเชอราตัน เพื่อให้ลูกค้าสามารถสั่งอาหารและเครื่องดื่มของตนเองได้จากเมนูดิจิตอลบนโต๊ะอาหาร เทคโนโลยีนี้มีราคา 5,000 ถึง 10,000 เหรียญต่อโต๊ะ
 
ในการสร้างบาร์อินเตอร์แอ็กทีฟในร้านอะดอร์นั้น ร็อคเวลได้ว่าจ้างบริษัท โพชั่น ดีไซน์ บริษัทเล็กๆ ในนิวยอร์กซึ่งก่อตั้งโดยบัณฑิตจากมีเดียแลบ สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์หรือเอ็มไอทีมาดูแลการติดตั้ง เชฟอาเลน ดูเคสส์ หวังว่าบาร์ระบบสัมผัสนี้จะกระตุ้นให้ลูกค้าลองเลือกไวน์ใหม่ๆ มากขึ้น ไม่ต้องพูดถึงกระแสความนิยมการใช้คอมพิวเตอร์ในสถานที่พบปะทางสังคมต่างๆ ที่จะต้องเพิ่มขึ้นด้วยแน่นอน

© 2007 by The McGraw-Hill Companies Inc. All rights reserved.